当自闭症者拍打自己的头顶时，人们会听到类似于“他在自残”的评论。
必须把自闭症的症状显现与行为障碍区分开来，做出这种评论的人表现出对这个问题的无知。
当获得的信息过于复杂而很难处理，很难在内部进行组织化，自闭症的结构会经历某种类似于地震或内心中的暴风雨的去稳定化，这种去稳定化会在身体上显现。
自闭症者的反应是努力恢复他的平衡，主要通过挤压他头部的某个部位来实现。这个区域位于头部的，在自闭症者身上是极其敏感的，因为它符合“手动”大脑的“中央控制台”的位置，后者使自闭症者能够管理其自闭症结构。人们经常可以看到的是，如果没有人教的话，自闭症者会直接拍打自己的头顶。这里不存在任何自残和自我刺激的意向性，而是针对能引发身体不适的不舒服现象，存在某种求生反应。在这种情况下，自闭症者需要帮助。
这种“求生”机制是组合启动器，它得以进入认知组织化的进程中，后者导向自我意识。对自闭症者来说，-旦这种机制得以出现并且可行，学会操纵这种机制就变得很重要了。
长时间以来，人们相信，这种“求生”机制的出现更多地意味着某种行为障碍，而不是构成针对刺激的身体反应，有点儿像是人们感觉到有必要抓挠自己一样。然而，自闭症者需要帮助，并且存在着能够被传授的治疗介人手段和技术，用来中止自闭症者头脑中内在的地震，以便于自我管理。
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