在全虚拟化模式中，每个客户机操作系统获得的关键平台资源都由Hypervisor控制和分配，以避免发生冲突，为此需要利用二进制转换，而二进制转换的开销又使得全虚拟化的性能大打折扣。为了解决这个问题，引入了一种全新的虚拟化技术，这就是半虚拟化技术(Para-virtualization)。
什么是半虚拟化技术?半虚拟化技术又称为准虚拟化技术，是在全虚拟化的基础上，对客户机操作系统进行修改，增加一个专门的API将客户机操作系统发出的指令进行最优化，即不需要Hypervisor耗费一定的资源进行翻译操作，因此Hypervisor的工作负担变得非常小，而且整体的性能也有很大的提升。
经过半虚拟化处理的服务器可与Hypervisor协同工作，其响应能力几乎不亚于未经过虚拟化处理的服务器。因此，半虚拟化具有消耗资源小、性能高的优点。
不过缺点是需要修改包含该API的操作系统，但是对于某些不包含该API的操作系统(主要是Windows)不支持，因此它的兼容性和可移植性较差。
通过这种方法将无需重新编译或捕获特权指令，使其性能非常接近物理机，其最经典的产品就是Xen，而且因为微软的Hyper-V所采用的技术和Xen类似，所以也可以把Hyper-V归属于半虚拟化。
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