自学考试和函授二者相同之处是都是成人教育文凭，区别在于函授有学制的限制，学制为2.5年，自学考试没有学制的限制。
招生对象不同
自学考试没有学历，年龄，种族的限制，考生几年完成课程几年能申请毕业。成人高考函授大专和本科有学历要求，大专需要高中，中专同等学历，本科需要具备国家认可的大专学历。
毕业证书不同
成考的文凭是各大学发的，你考上了哪个大学的成教，毕业时就会盖有哪个大学的章；自考的文凭上盖有两个章，一个是主考院校的章，另一个是当地自考委的章。
报考成人教育获得的学历都是较为正规的学历，成人教育获取的毕业证书及文凭都是可以在学信网上查询的。
成人教育招生对象主要是在岗人员及待业者、已经离开正规学校的人员和已经接受过高等教育的专业技术人员和管理人员。
目前，国家认可的成人教育共有四种形式，分别为成考，自学考试，网络教育和中央广播电视大学，成考，电大和网络教育考试难度较小，自学考试考试难度较大一些。
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