成考的毕业证就是由报考院校颁发的，写明成人高等教育，内容中标明函授或业余，盖得是报考院校的印章。自考的毕业证写的是高等教育自学考试，底部加盖省自考委和院校的印章。自考的学历是由自考委颁发、主考院校副署的证件。
成人高考入学为“严进宽出”的模式，要通过国家统一组织的成人高考考试，才能入学就读，但一般来说毕业都会很容易。而自考为“宽进严出”的模式，没有入学考试，可直接入学，但如果你想得到国家承认的毕业证，就得一门一门的通过国家的考试。自考是全都是由国家出题考试，难度最大。成人高考相较难度不大。
成考每年一次入学考试，一般在9月初报名，10月考试，次年春季入学，全国统一，成考的"门槛"较低，毕业一般也不会太困难。自考不需入学考试，但是课程考试全部是由国家出题，难度较大。分别在1月、4月、7月和10月，其中4月和10月规模较大，也叫大考。
自考是由国家统一组织考试。考试成绩在国家网站上查询。成人高考是由各学校自主组织考试，考试成绩学校内部查询。
成人教育的招生对象主要是在岗人员及待业者以及刚刚毕业没有上大学的高中生。自考的情况与成考类似，学历文凭考试则不痛，它是民办高等教育的一种。
从教学方式上来说，成人高考的方式比较多样化，他包括脱产全日制、夜大和函授三种形式，如果你想接收更充足的教育，可以选下你则脱产全日制的方式，如果想工作学习两不误则可以选择夜大和函授的方式。相比之下，自学考试则主要依赖于自身的学习，要求考生要具有一定的学习自主性。
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